由于寄生虫的生活史互不相同，寄生虫病的流行因素也多种多样。因此，要达到有效防治的目的，就要先了解它们。

生活史：两种钩虫均寄生于十二指肠及小肠内。寄生数目可由一条至数千条不等，寄生在肠内的雌雄成虫交配后，每天排1万～2万虫卵。虫卵随粪便排出，在阴暗潮湿的环境中，当温度为15～38℃时，经5～8天即可在泥土中孵成具有感染性的丝状蚴。

钻入皮肤→皮下组织→侵入血管及淋巴管→右心→肺泡→支气管→会厌(咯出)吞咽入胃→小肠发育成虫，以上过程约需4～5周，而每一成虫在体内的寿命，十二指肠钩虫为5～8年，美洲钩虫为3～6年。此外，幼虫如由污染的食物经口侵入人体，则不需经上述血行途径而可。